Zelliges : le guide pour succomber au charme de ces carreaux marocains uniques

Vous les avez sûrement admirés dans les magazines de décoration, sur les murs d’un café branché ou dans le feed d’un influenceur. Les zelliges fascinent. Ces petits carreaux de terre cuite émaillée, venus tout droit du Maroc, captent la lumière comme aucun autre revêtement. Leur surface irrégulière, leurs nuances infinies et leur éclat artisanal racontent une histoire, celle d’un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération. On rêve de leur authenticité pour réchauffer une cuisine ou donner du caractère à une salle de bain.

Pourtant, cette fascination est souvent teintée d’une légère appréhension. Face à leur aspect unique, des questions légitimes surgissent. Pourquoi sont-ils si chers ? Comment choisir la bonne couleur parmi ces centaines de variations ? Et surtout, comment poser ces carreaux qui semblent tous différents les uns des autres sans risquer un résultat décevant ? La peur de l’inconnu, du budget et de la complexité technique peut rapidement transformer le rêve en source de stress.

Et si la clé n’était pas de chercher à gommer ces « imperfections », mais au contraire de les comprendre pour mieux les célébrer ? Le secret du zellige ne réside pas dans la recherche d’une uniformité industrielle, mais dans l’acceptation de son caractère unique. Chaque aspérité, chaque variation de teinte est l’empreinte de la main de l’artisan qui l’a façonné. Le zellige n’est pas un simple carrelage, c’est une matière vivante. Cet article est conçu comme une discussion avec un artisan, pour vous donner les clés pour décoder ce matériau, anticiper ses spécificités et transformer votre projet en une réussite qui vous ressemblera.

Pour vous guider dans cet univers fascinant, nous aborderons les points essentiels pour comprendre et adopter les zelliges. De la justification de leur prix à la maîtrise de leur pose, en passant par le choix des couleurs et des idées d’utilisation, ce guide vous accompagnera pas à pas.

Pourquoi les zelliges sont-ils si chers (et pourquoi ils le valent) ?

La première chose qui frappe avec les zelliges, c’est leur prix. Il est essentiel de comprendre qu’en achetant du zellige, vous n’achetez pas simplement un carreau, mais une part d’un héritage artisanal. Chaque pièce est le fruit d’un long processus entièrement manuel. L’argile est extraite dans la région de Fès, malaxée, moulée à la main, séchée au soleil, puis cuite une première fois. Ensuite, chaque carreau est émaillé manuellement avant une seconde cuisson dans des fours à bois traditionnels, où la place de chaque carreau détermine sa nuance finale. Enfin, les plaques émaillées sont découpées une par une à la « menqach », un marteau tranchant, pour leur donner leur forme et leurs bords biseautés si caractéristiques. Ce travail artisanal, qui s’éloigne des standards industriels, explique en grande partie le coût.

Le prix au mètre carré peut sembler élevé, se situant généralement entre 100 et 180 euros du mètre carré, mais il doit être mis en perspective. Ce tarif reflète le temps, le savoir-faire unique et l’impossibilité de produire en masse. Il garantit aussi un résultat qu’aucun carreau industriel ne peut imiter : un mur où chaque élément est singulier. Il est donc plus juste de le comparer à d’autres matériaux nobles et artisanaux plutôt qu’à un carrelage céramique standard.

Le tableau ci-dessous, basé sur une analyse comparative des revêtements premium en France, permet de situer le zellige dans son marché. On constate qu’il se positionne dans la même fourchette que des matériaux comme le terrazzo ou le marbre, renforçant son statut de produit d’exception.

En somme, le prix du zellige est le juste reflet de son âme. C’est un investissement dans une pièce d’artisanat durable, qui apportera un caractère et une lumière incomparables à votre intérieur. L’unicité de chaque carreau n’est pas un défaut, c’est la preuve tangible de sa valeur.

Quelle couleur de zellige choisir pour votre projet ?

Choisir une couleur de zellige est une expérience en soi. Oubliez les nuanciers RAL parfaitement uniformes. Ici, une même couleur, qu’il s’agisse d’un blanc pur, d’un vert céladon ou d’un bleu profond, se décline en une myriade de tons. Cette variation de teinte est la signature du zellige ; elle est due aux conditions de cuisson dans les fours traditionnels, où la chaleur n’est jamais parfaitement homogène. Un carreau placé près du feu sera plus intense, tandis qu’un autre plus éloigné aura une teinte plus subtile. C’est cette « imperfection » qui crée la vibration si particulière d’un mur en zellige, une surface qui semble vivante et qui danse avec la lumière.

Pour faire votre choix, ne vous fiez pas à un seul carreau. Demandez toujours à voir plusieurs échantillons de la même couleur pour apprécier l’étendue de ses nuances. Le conseil le plus important est d’observer ces échantillons à différents moments de la journée et sous différentes lumières (naturelle et artificielle) dans la pièce où ils seront posés. Un vert d’eau pourra paraître doux et apaisant le matin, et beaucoup plus intense et profond le soir sous un éclairage chaud. Les zelliges blancs, par exemple, peuvent varier du blanc craie au blanc cassé légèrement crème, créant un effet de matière subtil et lumineux.

Ce jeu de lumière est l’atout majeur du zellige. Les surfaces légèrement irrégulières de chaque carreau captent et réfléchissent la lumière de manière unique, évitant l’aspect plat et froid que peut avoir un carrelage industriel. Pour un rendu harmonieux, la clé est de mélanger aléatoirement les carreaux issus de différentes boîtes lors de la pose. C’est ce calepinage qui permettra de composer une surface riche et nuancée, où le regard se plaît à découvrir sans cesse de nouveaux détails. N’ayez pas peur des variations, ce sont elles qui donneront vie à votre mur.

La pose des zelliges : les erreurs à ne surtout pas commettre

Si il y a un point sur lequel il ne faut faire aucun compromis, c’est bien la pose. Une pose de zellige mal exécutée peut ruiner l’esthétique du matériau, tandis qu’une pose réussie la transcendera. Le zellige ne se pose pas comme un carrelage classique. Ses irrégularités en surface, en épaisseur et sur les bords exigent un savoir-faire particulier. Comme le souligne un expert carreleur sur LinkedIn, l’enjeu est de taille :

Un carreleur spécialiste du zellige est absolument nécessaire pour effectuer la pose qui est très très technique. Le rendu peut être très laid si la pose est mal faite, mais inimitable quand c’est bien fait !

– Expert carreleur, LinkedIn – Prix de pose au m2

La technique traditionnelle est la pose « bord à bord », sans croisillons, pour obtenir un joint quasi inexistant et laisser les carreaux se toucher. Cela nécessite d’ajuster chaque carreau manuellement pour créer un ensemble harmonieux. L’erreur la plus fréquente est de vouloir « corriger » les irrégularités. Un bon artisan saura au contraire les utiliser pour créer un rythme. Il est également impératif d’utiliser une colle flexible (type C2S1) en double encollage (sur le mur et sur le carreau) pour compenser les variations d’épaisseur. Pour les découpes, une scie à eau avec un disque diamanté de qualité est indispensable pour éviter d’ébrécher l’émail.

Le choix de l’artisan est donc aussi important que le choix des carreaux. N’hésitez pas à demander des photos de ses réalisations précédentes et à lui poser des questions précises. Un professionnel compétent vous parlera de l’importance de mélanger les carreaux de différentes boîtes avant la pose pour bien répartir les nuances. Ce savoir-faire a un coût, qui peut atteindre environ 200€/m² pose comprise en France, mais c’est la garantie d’un résultat à la hauteur de vos attentes.

5 façons surprenantes d’utiliser les zelliges chez vous

Si la crédence de cuisine et le mur de douche sont les applications les plus courantes pour les zelliges, leur potentiel décoratif va bien au-delà. Leur petit format et leur surface éclatante en font un matériau idéal pour apporter une touche de caractère et de préciosité à des endroits inattendus. L’idée est de les utiliser comme un bijou, un détail qui attire l’œil et sublime un espace ou un meuble.

Voici 5 idées pour sortir des sentiers battus :

1. Habiller un élément architectural : Utilisez les zelliges pour souligner un élément fort de votre intérieur. Le contour d’une cheminée, les contremarches d’un escalier, l’encadrement d’une porte ou une niche murale se transforment instantanément en points focaux artistiques.
2. Créer une tête de lit : Pour une chambre avec une âme, une tête de lit maçonnée et recouverte de zelliges est une option spectaculaire. Choisissez une couleur douce pour une ambiance apaisante ou une teinte profonde pour un effet boudoir.
3. Personnaliser un plan de travail : Dans une salle de bain d’invités ou sur une console d’entrée, un plateau recouvert de zelliges apporte une touche d’originalité et de résistance. C’est aussi une excellente façon d’utiliser des chutes ou de plus petites quantités.
4. Sublimer un bar ou un îlot de cuisine : Recouvrir la façade d’un îlot central ou d’un bar avec des zelliges permet de le transformer en pièce maîtresse de votre espace de vie. Le jeu de lumière sur la surface animera toute la pièce.
5. Upcycler un meuble : Donnez une seconde vie à une simple table basse, une étagère ou une commode en recouvrant son plateau de zelliges. C’est un projet DIY (Do It Yourself) gratifiant qui permet de créer un meuble absolument unique.

Le secret est de penser le zellige non pas comme un simple revêtement de surface, mais comme un matériau de décoration à part entière. Son charme réside dans le dialogue qu’il crée avec d’autres matières : la chaleur du bois, la pureté du marbre, la modernité du métal. En l’utilisant par touches, vous insufflez un supplément d’âme et une signature artisanale à votre décoration.

Comment nettoyer vos zelliges pour qu’ils gardent leur éclat

L’une des grandes qualités du zellige, une fois posé et traité, est sa facilité d’entretien au quotidien. Sa surface émaillée est non poreuse, ce qui la rend résistante aux taches et facile à nettoyer. Pour l’entretien courant, une éponge douce imbibée d’eau tiède et de savon noir ou de savon de Marseille est amplement suffisante. Ces produits naturels nettoient efficacement sans agresser l’émail et préservent la patine du carreau.

Cependant, il y a une règle d’or à respecter : n’utilisez jamais de produits acides ou agressifs. Le vinaigre blanc, le citron, l’anticalcaire ou les poudres à récurer sont à proscrire absolument. Bien que l’émail soit résistant, l’acidité peut à la longue le ternir et surtout endommager les joints. De même, évitez les éponges abrasives qui pourraient rayer la surface brillante de vos carreaux.

Juste après la pose, une étape cruciale est le nettoyage du « lait de ciment », la fine pellicule qui peut rester après le jointoiement. Utilisez un produit spécifique pour voile de ciment, en protégeant bien vos mains et en respectant les instructions. Une fois le mur parfaitement propre et sec, l’application d’un traitement hydrofuge et oléofuge est fortement recommandée, surtout dans les zones humides comme la douche ou la crédence. Ce produit invisible va saturer la porosité des joints et protéger l’ensemble contre l’eau et les graisses. Appliqué correctement, il offre une protection pendant plusieurs années et facilite grandement le nettoyage quotidien.

Avec ces quelques gestes simples, vos zelliges conserveront leur éclat et leur beauté pendant des décennies. Leur caractère artisanal leur permet de bien vieillir et de se patiner avec le temps, ajoutant encore plus de charme et d’authenticité à votre intérieur.

Zellige ou bejmat : comment choisir son carreau marocain ?

Dans la grande famille des carreaux marocains artisanaux, on confond souvent le zellige et son cousin, le bejmat. Bien qu’ils partagent la même origine, la même matière première (terre cuite émaillée) et le même processus de fabrication manuelle, ils se distinguent par un détail essentiel qui conditionne leur usage : leur format. Comprendre cette différence est fondamental pour choisir le bon carreau pour le bon projet.

Comme le précise le site spécialisé Les Carreaux de Jean, la distinction est simple :

La principale différence réside dans leur format. Le zellige se présente en format rectangulaire 5×15 cm, tandis que le carrelage bejmat est carré, mesurant 10×10 cm. Ils partagent les mêmes caractéristiques : des carreaux en terre cuite émaillée, façonnés à la main.

– Les Carreaux de Jean, Guide comparatif carrelages marocains

Le zellige, traditionnellement, est un petit carreau de format 10×10 cm. Cependant, on trouve aujourd’hui de nombreuses déclinaisons (rectangles, losanges, hexagones) pour des usages muraux créatifs. Sa finesse et ses bords parfois vifs le destinent quasi exclusivement à un usage mural : crédences, murs de salle de bain, habillages décoratifs. Sa surface, bien que résistante, n’est pas conçue pour supporter le passage et l’abrasion d’une utilisation au sol.

Le bejmat, quant à lui, est un carreau plus épais et plus robuste, souvent présenté sous forme de petit pavé rectangulaire (environ 15×5 cm ou 12×4 cm). Cette épaisseur accrue lui confère une meilleure résistance mécanique, le rendant parfaitement adapté pour une pose au sol, y compris dans des zones de passage modéré comme une salle de bain, une entrée ou des toilettes. Sa surface reste nuancée et vibrante comme celle du zellige, mais sa robustesse ouvre de nouvelles perspectives. Il est particulièrement apprécié pour des poses en chevrons, qui mettent en valeur son format allongé et créent des sols au caractère unique.

En résumé : pour les murs, le zellige offre une délicatesse et une brillance incomparables. Pour le sol, le bejmat est la solution idéale pour conserver l’esprit artisanal marocain tout en garantissant la durabilité nécessaire.

La crédence : l’atout charme de votre cuisine blanche

La cuisine blanche est un classique intemporel : lumineuse, épurée et élégante. Mais son minimalisme peut parfois la rendre un peu froide ou impersonnelle. C’est là que la crédence en zellige entre en jeu, agissant comme le bijou qui vient réveiller la tenue la plus simple. Plus qu’une simple protection murale, elle devient l’élément central qui donne toute sa personnalité à la cuisine.

L’association du zellige et d’une cuisine blanche fonctionne à merveille car elle crée un contraste de matières. La surface parfaitement lisse et uniforme des façades laquées ou mates met en valeur la texture vibrante et artisanale des carreaux. La lumière se reflète sur les multiples facettes des zelliges, animant le mur et apportant une chaleur que des matériaux industriels ne peuvent égaler. Chaque carreau étant unique, la crédence raconte une histoire et ajoute une profondeur visuelle à l’espace.

Le choix de la couleur du zellige déterminera l’ambiance de votre cuisine blanche :

• Pour un style moderne et graphique : Un zellige blanc ton sur ton créera un jeu de textures subtil et incroyablement chic. Un zellige noir profond ou gris anthracite apportera un contraste fort et sophistiqué.
• Pour une ambiance campagne chic ou bohème : Optez pour des teintes naturelles et douces comme le vert d’eau, le rose poudré, le bleu ciel ou un beige sable. Ces couleurs s’associent parfaitement avec un plan de travail en bois.
• Pour une touche scandinave : Un zellige blanc cassé ou vert amande maintiendra la palette claire et lumineuse tout en ajoutant la touche de matière naturelle chère à ce style.

Le format joue aussi un rôle. Le classique carré 10×10 cm est une valeur sûre, tandis qu’un format rectangulaire posé à la verticale peut donner une impression de hauteur, et une pose en chevrons apporte un dynamisme supplémentaire. Quelle que soit l’option choisie, une crédence en zellige est la garantie de transformer une cuisine blanche élégante en un espace unique et plein de caractère.

Zellige, carreau de ciment ou bejmat : quel est le bon choix pour votre sol ?

Le charme de l’artisanat a remis au goût du jour plusieurs types de carreaux authentiques. Face à un projet, notamment pour un sol, le choix entre le zellige, le carreau de ciment et le bejmat peut s’avérer complexe. Chacun possède une identité, des contraintes et des atouts qui lui sont propres. Si le zellige est le roi des murs, il n’est généralement pas adapté pour le sol en raison de sa relative finesse et de ses bords qui pourraient s’ébrécher.

Le carreau de ciment est l’autre grande star des revêtements de caractère. Contrairement au zellige qui est un carreau de terre cuite émaillée, le carreau de ciment est composé de ciment coloré pressé. Ses motifs sont sa grande force, offrant des possibilités décoratives infinies, des plus graphiques aux plus florales. Il est robuste et parfaitement adapté au sol, mais il est par nature très poreux. Il exige donc un traitement hydrofuge et oléofuge rigoureux et un entretien régulier pour éviter les taches. En termes de prix, il est souvent plus accessible : le zellige coûte entre 90 et 180 euros par mètre carré, ce qui peut être 30 à 50% plus cher que des carreaux de ciment classiques.

Le bejmat, comme nous l’avons vu, représente le compromis idéal pour qui cherche l’esprit du zellige au sol. Plus épais et plus résistant, il supporte le passage tout en conservant l’éclat et les nuances de la terre cuite émaillée. Comme le souligne un guide spécialisé de Maison Bahya, il offre une expérience sensorielle unique :

Le bejmat est parfaitement adapté aux sols car il est plus doux pour les pieds nus. On peut ainsi le poser dans une salle d’eau. Le format le plus connu est le rectangle 15×5 cm, idéal pour une pose en chevrons.

– Maison Bahya, Guide du zellige et bejmat

Le choix final dépendra donc de votre priorité : les motifs et l’aspect mat pour le carreau de ciment, ou la brillance et les nuances vibrantes de l’émail pour le bejmat. Le zellige, lui, restera le choix privilégié pour magnifier vos murs avec une lumière et une texture incomparables.

En comprenant l’histoire et la nature de ces carreaux, vous ne regardez plus une simple surface, mais une mosaïque de savoir-faire. Vous êtes désormais armé pour dialoguer avec les artisans, choisir en conscience et surtout, apprécier chaque jour la beauté unique et vivante que les zelliges apporteront à votre intérieur. L’étape suivante est de vous lancer, en vous sentant non plus intimidé, mais inspiré.